Se entiende por nacionalización el cambio de propiedad, de cualquier tipo de bienes, de manos privadas a públicas. Las razones que están detrás de esta decisión pueden ser de índole política o económica. Las primeras de ellas responden a ideologías comunistas, aplicadas en las primeras décadas del s. XX en países con economías planificadas, en las que se deseaba la desaparición de la propiedad privada. Sin embargo, las nacionalizaciones tambien se han dado en economías de ideologías y prácticas capitalistas, respondiendo a otros objetivos, como la defensa de determinados sectores estratégicos o la recuperación de empresas en crisis. En España, la nacionalización de empresas comenzó en la década de 1940 en los sectores de transporte ferroviario y aéreo, con el objetivo de controlar un sector estratégico como el de las comunicaciones y reducir el control de capital extranjero que existía hasta el momento. Así, empresas como Hispano-Suiza, Construcciones...