Manuel Blanco Encalada

(Buenos Aires, Argentina, 1790 – Santiago de Chile, Chile, 1876). Militar. Ingresó como guardiamarina en la Armada Española. Durante la Guerra de la Independencia (1808-1814) ascendió a alférez de fragata. Enviado al Océano Pacífico, alcanzó el rango de jefe de escuadra en 1810. Tras una breve estancia en España, motivada por su supuesto apoyo a los movimientos independentistas americanos, regresó a Montevideo (Uruguay) en 1812. En esta ciudad desertó y se unió a los revolucionarios de Chile. Ascendido a coronel, fue hecho prisionero en la batalla de Rancagua (1814) y deportado al archipiélago de Juan Fernández (Chile). Tras el triunfo de la emancipación le fue encomendada la organización de la marina chilena, que potenció con la fragata inglesa Lautaro y con fragatas y bergantines capturados a los españoles. Estos refuerzos dieron a los chilenos la supremacía naval en el Pacífico, hecho que motivó su ascenso al rango de contraalmirante. Participó en diversas...