Retrato de Jose TORAL VELAZQUEZ, s. XIX.(Mazarrón, Murcia, 1832 – Carabanchel, Madrid, 1904). Militar. Ostentaba el grado de general cuando estalló la Guerra de Cuba (1895). Marchó voluntario a la isla y, herido el general Linares en la defensa terrestre de Santiago (1897), asumió el mando del Departamento Oriental, así como el gobierno militar de dicha plaza. Autorizado por el capitán general Blanco y el ministro de la Guerra, negoció con el general estadounidense Wheeler la rendición de Santiago de Cuba, acordada finalmente el 16-VII-1898, que marcó el final de la soberanía española en aquella isla. Si bien la capitulación tuvo la autorización del presidente del Gobierno, Sagasta, su aplicación fue muy polémica, puesto que José Toral no se limitó a rendir Santiago, sino que rindió toda la plaza militar –con lo cual, el número de prisioneros aumentó casi al doble (de 13.000 a más de 22.000)– y, además, no inutilizó ni los cañones ni los fusiles del...