[Del latín gladiator, -oris, de gladium, 'espada'.] El que en los juegos públicos de los antiguos romanos combatía con otro o con un animal salvaje. Gladiador. Mosaico con escena de anfiteatro romano, del s. IV. Museo Arqueológico Nacional, Madrid. Historia En su origen los espectáculos de gladiadores fueron ritos funerarios celebrados el día de las exequias de las personas influyentes. Los primeros espectáculos de armas están atestiguados desde 530 a.C. en las pinturas de las tumbas etruscas de Tarquinia (Italia); de Etruria pasaron a Roma (Italia), donde se documentan desde la época republicana, y ésta los difundió por los territorios conquistados. Los combates fueron celebrados en las regiones más romanizadas, donde tanto la cultura como los gustos romanos se impusieron totalmente. En Hispania, Roma implantó este espectáculo desde el primer momento de la conquista; en 206 a.C. Publio Cornelio Escipión el Africano celebró juegos de armas en honor de su padre y su...