[Del neerlandés stathouder o stadhouter, lugarteniente]. Representante del poder ejecutivo en cada una de las circunscripciones en las que se hallaban divididas las Provincias Unidas. En principio eran nombrados por las casas de Borgoña y de Austria con el fin de administrar los territorios que les pertenecían en los Países Bajos. Entre sus atribuciones, que eran meramente civiles, se encontraba la de vigilar a los magistrados de las ciudades y a los agentes estatales. Mantenía, además, el mando militar. Hasta 1579 fue un lugarteniente del rey, pero posteriormente fue elegido por los estados provinciales. Al declararse independientes las Provincias Unidas subsistió el cargo. Cuando las provincias sublevadas nombraron estatúder a Guillermo I de Orange el Taciturno, quien había sido colocado al frente de Holanda y de Zelanda por Carlos I, se...