Dátil de mar

(Lithophaga (Lithodomus) lithophaga, es decir, “que come piedra”, en griego). Molusco bivalvo, filibranquio, de la familia de los mitílidos (Mytilidae). Características generales La concha tiene forma de huso o cigarro, prácticamente cilíndrica, y mide alrededor de 7 cm de longitud media (hasta 8,5 cm). Tiene el borde liso y está cubierta de líneas de crecimiento finamente esculpidas. Es de color marrón. La charnela no presenta dientes. Vive en galerías que excava, gracias a una secreción de ácido de una glándula interna, en las rocas calcáreas de aguas someras (prerefentemente batidas por el oleaje) del mar Mediterráneo y el océano Atlántico europeo. Su crecimiento es extremadamente lento (necesita entre 15 y 35 años para alcanzar los 5 cm de longitud). Es comestible y tradicionalmente muy apreciado en algunas cocinas (suele servirse con vino blanco, ajo y perejil), hasta el punto de que su valor en los mercados llegó a alcanzar un precio similar al del caviar...