Población del archipiélago de las Marianas (Micronesia), localizado en el Pacífico Occidental, al E. del Mar de Filipinas. Fue evangelizada por los jesuitas a partir de 1665, con la protección de Mariana de Austria –de donde proviene el nombre actual de las Marianas y que substituyó al de islas de los Ladrones–, regente durante la minoría de edad de Carlos II. La colonización había sido desatendida hasta entonces debido a los graves problemas que habían surgido en la conquista de Filipinas. El pionero en las labores de evangelización fue Diego Luis de San vitores, quien ayudado por varios misioneros logró bautizar a más de treinta mil indígenas, la mayor parte de ellos habitantes de las islas de Guam, Rota y Saipán...