Introducción Noble y antiguo linaje cuya rama troncal procede de Vizcaya, de la que arrancan las líneas de los duques de Maqueda y los marqueses de Elche, con título de Grande de Castilla. La segunda rama arranca en Gonzalo Sánchez de Cárdenas que acudió a la conquista de las ciudades de Baeza (Jaén), Sevilla y Córdoba, quedando heredado en esta última c. con nueva casa. Una tercera rama de Cárdenas también hizo casa en la c de Córdoba. La cuarta rama de los condes de la Puebla del Maestre entroncó por casamiento con los duques de Medina-Sidonia. En la quinta rama destaca Pedro Alfonso Gómez de Cárdenas y Valenzuela, II vizconde de Villanueva de Cárdenas. De esta rama procede Gonzalo Ruiz de Cárdenas, progenitor de la rama sexta, de la que derivan los condes de Vallehermoso de Cárdenas. La séptima rama corresponde a los marqueses de la Torre de las Sirgadas. Otras líneas se establecieron por el resto de España, pasando con posterioridad a América.